La vitamine E et le sélénium sont deux micronutriments essentiels pour la santé du cheval. Ces deux éléments agissent en synergie pour assurer un fonctionnement optimal de l'organisme, notamment en protégeant les cellules contre les dommages oxydatifs.
Rôles individuels de la vitamine E et du sélénium
La vitamine E et le sélénium jouent chacun des rôles importants dans le corps du cheval.
Vitamine E
- Antioxydant puissant: La vitamine E protège les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres, notamment au niveau des membranes cellulaires. Les radicaux libres sont des molécules instables qui peuvent endommager les cellules et contribuer au développement de maladies. C'est un véritable bouclier contre le stress oxydatif.
- Renforcement du système immunitaire: La vitamine E est essentielle au bon fonctionnement du système immunitaire du cheval. Elle contribue à renforcer les défenses naturelles contre les infections. Une étude menée par l'Université de Californie a démontré que des chevaux recevant un apport adéquat en vitamine E présentaient une meilleure réponse aux vaccins et une meilleure résistance aux infections.
- Rôle dans la reproduction: La vitamine E joue un rôle crucial dans la reproduction du cheval. Elle contribue au maintien de la fertilité, au développement embryonnaire et à la mise bas. Une carence en vitamine E peut entraîner des problèmes de reproduction, comme des avortements ou des naissances de poulains faibles. Des études ont montré que des juments recevant un apport suffisant en vitamine E présentaient un taux de fertilité plus élevé et un développement foetal plus sain.
- Fonctionnement musculaire: La vitamine E contribue à la santé musculaire du cheval en prévenant la myopathie musculaire. La myopathie musculaire est une maladie qui affecte les muscles et peut causer des douleurs, des difficultés à se déplacer et, dans les cas graves, la mort. Des études ont montré que la supplémentation en vitamine E pouvait réduire l'incidence de la myopathie musculaire chez les chevaux.
Sélénium
- Composant de l'enzyme glutathion peroxydase: Le sélénium est un composant essentiel de l'enzyme glutathion peroxydase. Cette enzyme est une puissante antioxydante qui protège les cellules contre les dommages oxydatifs. La glutathion peroxydase neutralise les radicaux libres et contribue ainsi à maintenir la santé des cellules. La glutathion peroxydase est l'une des enzymes les plus importantes dans la lutte contre le stress oxydatif.
- Synthèse des hormones thyroïdiennes: Le sélénium est nécessaire à la synthèse des hormones thyroïdiennes. Les hormones thyroïdiennes régulent le métabolisme énergétique du cheval et jouent un rôle important dans sa croissance et son développement. Un apport insuffisant en sélénium peut entraîner des troubles thyroïdiens, affectant ainsi la croissance et le développement du cheval.
- Fonctionnement du système immunitaire: Le sélénium est également essentiel au bon fonctionnement du système immunitaire du cheval. Il contribue à stimuler les réponses immunitaires et à renforcer les défenses contre les infections. Des études ont démontré que les chevaux ayant des taux de sélénium plus élevés dans le sang présentaient une meilleure réponse immunitaire aux infections.
- Fonctionnement musculaire: Le sélénium contribue à la production d'énergie dans les muscles. Il est donc important pour la santé et la performance musculaire des chevaux. Des études ont montré que des chevaux recevant un apport adéquat en sélénium présentaient une meilleure capacité à fournir des efforts physiques et à récupérer après l'exercice.
La synergie vitamine E-Sélénium: un duo indispensable
La vitamine E et le sélénium agissent en synergie pour protéger l'organisme contre le stress oxydatif. La vitamine E capture les radicaux libres, tandis que le sélénium, en tant que composant de la glutathion peroxydase, neutralise les radicaux libres et empêche leur accumulation dans les cellules.
Complementarité des actions
L'action combinée de la vitamine E et du sélénium offre une protection cellulaire optimale contre les dommages oxydatifs. La vitamine E agit en première ligne en captant les radicaux libres, tandis que le sélénium, via la glutathion peroxydase, les neutralise. Cette synergie crée une barrière puissante contre les effets néfastes du stress oxydatif.
Fonctionnement de la glutathion peroxydase
La glutathion peroxydase est une enzyme clé dans la lutte contre le stress oxydatif. Cette enzyme nécessite la présence de sélénium pour fonctionner correctement. En présence de vitamine E, la glutathion peroxydase est plus efficace pour neutraliser les radicaux libres et protéger les cellules contre les dommages. La synergie entre la vitamine E et le sélénium permet à la glutathion peroxydase d'agir de manière optimale.
Exemples concrets de la synergie
- Muscles: La synergie vitamine E-sélénium protège les muscles contre la myopathie musculaire induite par le stress oxydatif. La myopathie musculaire peut être causée par des efforts intenses, une mauvaise alimentation ou une exposition à des toxines. Une étude menée sur des chevaux de course a démontré que la supplémentation en vitamine E et en sélénium réduisait significativement le risque de myopathie musculaire.
- Reproduction: L'action synergique de la vitamine E et du sélénium favorise la fertilité et le développement foetal chez la jument. Ces éléments contribuent à la formation des cellules sexuelles et à la production d'hormones sexuelles. Une étude menée sur des juments de course a montré que la supplémentation en vitamine E et en sélénium augmentait significativement le taux de conception et réduisait le nombre d'avortements.
- Système immunitaire: La vitamine E et le sélénium renforcent les défenses immunitaires du cheval et réduisent le risque d'infections. Ces éléments contribuent à la production de cellules immunitaires et à l'activité des anticorps. Un système immunitaire affaibli peut rendre le cheval plus susceptible aux infections. Des études ont démontré que les chevaux ayant des taux de vitamine E et de sélénium plus élevés dans le sang présentaient une meilleure résistance aux infections et une meilleure réponse aux vaccins.
Déficience en vitamine E et/ou sélénium: conséquences et diagnostic
Une déficience en vitamine E ou en sélénium peut avoir des conséquences négatives sur la santé du cheval.
Causes de la déficience
- Alimentation inadéquate: Une alimentation pauvre en vitamine E et en sélénium peut entraîner une déficience. Les fourrages de mauvaise qualité, les pâturages pauvres ou les rations alimentaires déséquilibrées peuvent être des facteurs de risque. Les chevaux nourris principalement avec des fourrages secs ou des céréales ont un risque accru de déficience en vitamine E et en sélénium.
- Stress: Le stress peut augmenter les besoins en vitamine E et en sélénium. Le transport, les compétitions, les changements d'environnement ou les maladies peuvent stresser le cheval et augmenter son risque de déficience. Les chevaux de sport ou de course sont particulièrement exposés au stress, ce qui peut entraîner une augmentation de leurs besoins en vitamine E et en sélénium.
- Maladies: Certaines maladies, comme les infections ou les parasitoses, peuvent affecter l'absorption ou l'utilisation de la vitamine E et du sélénium. Des études ont montré que certaines maladies, comme la maladie de Lyme, peuvent entraîner une diminution des taux de vitamine E et de sélénium dans le sang.
Conséquences de la déficience
- Myopathie musculaire: Une carence en vitamine E et en sélénium peut entraîner la myopathie musculaire. Les symptômes peuvent varier de la faiblesse musculaire à la paralysie. La myopathie musculaire est une maladie grave qui peut affecter la mobilité du cheval et, dans les cas graves, entraîner sa mort.
- Troubles de la reproduction: Une déficience en vitamine E et en sélénium peut affecter la fertilité de la jument et entraîner des problèmes de développement foetal. Des juments déficientes en vitamine E et en sélénium peuvent avoir des difficultés à concevoir ou à mener leur gestation à terme.
- Immunodépression: La déficience en vitamine E et en sélénium affaiblit le système immunitaire et rend le cheval plus susceptible aux infections. Les chevaux ayant un système immunitaire affaibli sont plus vulnérables aux maladies et aux infections.
- Augmentation du risque de maladies: Les chevaux déficients en vitamine E et en sélénium sont plus sensibles aux maladies, car leur organisme est moins bien protégé contre les dommages cellulaires et les infections. Des études ont montré que les chevaux ayant des taux de vitamine E et de sélénium plus faibles dans le sang étaient plus susceptibles de développer des maladies, comme la maladie de Lyme ou la grippe équine.
Diagnostic de la déficience
Un vétérinaire peut diagnostiquer une déficience en vitamine E et en sélénium en effectuant une analyse de sang et un examen clinique. Les résultats de ces tests permettront de déterminer si le cheval souffre d'une déficience et, le cas échéant, de prescrire un traitement adapté. Un bilan sanguin est généralement suffisant pour détecter une carence en vitamine E et en sélénium.
Apport de vitamine E et de sélénium chez le cheval: besoins et sources
Il est important de fournir au cheval un apport adéquat en vitamine E et en sélénium pour maintenir sa santé.
Besoins nutritionnels
Les besoins journaliers en vitamine E et en sélénium varient en fonction de l'âge, de la race, du stade de la vie, de l'activité physique et de l'état de santé du cheval. Par exemple, un poulain en croissance a besoin de 500 UI de vitamine E par jour, tandis qu'un cheval adulte au repos a besoin de 200 UI par jour. Un cheval de sport ou de course a besoin de 1000 UI de vitamine E par jour.
De même, les besoins en sélénium varient en fonction de l'âge et de l'activité physique. Un poulain a besoin de 0.1 mg de sélénium par jour, tandis qu'un cheval adulte au repos a besoin de 0.05 mg par jour. Un cheval de sport ou de course a besoin de 0.2 mg de sélénium par jour.
Sources de vitamine E et de sélénium
La vitamine E et le sélénium sont présents dans de nombreux aliments, notamment:
- Fourrages: Les fourrages de bonne qualité, comme le foin de fléole, le foin d'herbe et le luzerne, sont de bonnes sources de vitamine E et de sélénium. Il est important de choisir des fourrages de bonne qualité, car la teneur en vitamine E et en sélénium peut varier en fonction du type de fourrage et des conditions de culture.
- Graines: Les graines de tournesol, de lin et de soja sont riches en vitamine E. Les graines peuvent être incorporées à la ration du cheval pour augmenter son apport en vitamine E.
- Légumes verts: Les épinards, les brocolis et les choux sont des sources de vitamine E. Les légumes verts peuvent être utilisés comme complément alimentaire pour les chevaux, mais il est important de les donner avec modération et de s'assurer qu'ils sont propres et frais.
- Compléments alimentaires: Les compléments alimentaires à base de vitamine E et de sélénium sont disponibles pour répondre aux besoins spécifiques des chevaux. Les compléments alimentaires sont une bonne solution pour combler les carences en vitamine E et en sélénium, surtout chez les chevaux qui ne reçoivent pas une alimentation suffisamment riche en ces nutriments.
Perspectives et recherche: l'avenir de la synergie vitamine E-Sélénium
La recherche sur la synergie vitamine E-sélénium se poursuit. De nouvelles études sont menées pour mieux comprendre les mécanismes d'action de ces deux éléments et pour développer des compléments alimentaires plus performants. Des études récentes ont permis d'identifier de nouvelles fonctions de la vitamine E et du sélénium dans le corps du cheval, ce qui ouvre des perspectives prometteuses pour le développement de traitements plus efficaces.
Des chercheurs s'intéressent également à l'influence des facteurs environnementaux, comme le stress, la pollution et l'alimentation, sur les besoins en vitamine E et en sélénium. Une meilleure compréhension de ces facteurs permettra d'optimiser l'apport en vitamine E et en sélénium et de prévenir les déficiences. Des études sont actuellement en cours pour déterminer l'impact de la pollution atmosphérique sur les besoins en vitamine E et en sélénium chez le cheval.